Alexandru „Sandu” Neagu a jucat treisprezece ani la Rapid și nu a purtat niciodată alt tricou de club. Nici când echipa a retrogradat, în 1974, nu a plecat.
Carieră dintr-un singur club, cu un gol la un Mondial ca punct de vârf.
Rapid, doar Rapid
Născut pe 19 iulie 1948 la București, atacant de 1,86 m, a intrat în prima echipă a Rapidului în 1965 și a rămas până în 1978. Wikipedia îi trece 286 de meciuri și 110 goluri: 93 în Divizia A, 17 în Divizia B și 5 în cupele europene.
Primul trofeu a venit repede, în sezonul 1966-67, când Rapid a câștigat primul campionat din istoria clubului, cu 34 de puncte, două peste Dinamo, după 13 victorii, 8 egaluri și 5 înfrângeri. Golgheterul acelui campionat a fost Ion Oblemenco, de la Universitatea Craiova, cu 17 goluri.
Rapid a fost înființat pe 25 iunie 1923 de muncitorii de la atelierele CFR Grivița din București, iar din 1939 a jucat pe stadionul Giulești, unde a rămas până la demolarea lui, în 2019. Titlul din 1966-67 a fost primul din cele trei ale clubului, celelalte două venind în 1998-99 și 2002-03. Cariera lui Neagu, între 1965 și 1978, cuprinde deci prima parte a acestei istorii, cea în care titlurile încă nu se adunau.
Cupa din 1972
Pe 2 iulie 1972, pe stadionul 23 August din București, în fața a 30.000 de spectatori, Rapid a învins Jiul Petroșani cu 2-0 în finala Cupei României. Stelian Marin a marcat în minutul 3, iar Neagu în minutul 27. A fost a opta Cupă din istoria clubului.
Drumul spre finală trecuse prin Minaur Zlatna, prin FC Galați (1-0, după prelungiri) și prin Metalul București, în semifinale, cu 3-2.
A jucat cu Rapid și în Cupa UEFA 1971-72 și în Cupa Cupelor 1972-73, unde echipa a ajuns în sferturi. Cele 5 goluri ale lui în cupele europene sunt trecute separat în statistica lui.
Retrogradarea și revenirea
În 1974, la șapte ani după primul titlu, Rapid a coborât în Divizia B. Neagu a rămas. În 1974-75 echipa a câștigat Divizia B, iar în același sezon a câștigat și Cupa României, ca echipă de liga a doua.
Pe 12 iulie 1975, Rapid a învins Universitatea Craiova cu 2-1, după prelungiri, cu două goluri ale lui Nicolae Manea, în minutele 70 și 100. Pentru Craiova a marcat Ion Oblemenco, în minutul 54. În semifinale, Rapid o eliminase pe Steaua la penalty-uri, 6-5, după 1-1.
Mondialul din 1970
Debutul la națională a venit pe 9 februarie 1970, într-un 1-1 cu Peru. În vara aceea a plecat cu România în Mexic.
Grupa de la Guadalajara: pe 2 iunie, 0-1 cu Anglia; pe 6 iunie, 2-1 cu Cehoslovacia, cu goluri ale lui Neagu (minutul 52) și Florea Dumitrache (minutul 75, din penalty); pe 10 iunie, 2-3 cu Brazilia, cu goluri de Dumitrache (34) și Dembrovschi (84). România a terminat pe locul trei, cu o victorie și două înfrângeri, cu 4 goluri marcate și 5 primite.
Wikipedia în engleză spune despre meciul cu Cehoslovacia că Neagu a marcat și că a obținut penalty-ul din care a venit golul victoriei. La același turneu, colegul lui de la Rapid, Dan Coe, a fost în lot, cu numărul 6, dar nu a jucat.
Neagu a mai fost chemat până în 1972 și a încheiat cu 17 selecții și 4 goluri pentru România.
După teren
În martie 2008 a primit Ordinul Meritul Sportiv, clasa a III-a, pentru participarea la Mondialul din 1970 și pentru întreaga carieră. Fiul lui, Roberto, a devenit și el fotbalist.
Alexandru Neagu a murit pe 17 aprilie 2010, la București, la 61 de ani, după o cădere pe stadionul Giulești, unde urmărea un antrenament al Rapidului.