Pe 27 martie 2014, la Congresul UEFA de la Astana, cele 54 de federații membre au adoptat, în unanimitate, ideea unei noi competiții pentru echipele naționale. Prima ediție a început în septembrie 2018. Scopul declarat era reducerea numărului de amicale și mai multe meciuri competitive între echipe de nivel apropiat.
Astăzi e cea de-a treia competiție a naționalelor europene, după Cupa Mondială și Campionatul European, iar România a jucat în toate cele patru ediții disputate până în 2025.
Cum funcționează
Echipele sunt împărțite în ligi, A, B, C și D, după clasament. În fiecare ligă sunt grupe, iar echipele joacă acasă și în deplasare. La început erau 55 de echipe: 12 în liga A, 12 în B, 15 în C și 16 în D. Din 2020–21, ligile A, B și C au 16 echipe, iar liga D șapte.
Regula de bază: câștigătoarea grupei din liga B, C sau D promovează, iar ultima clasată din grupele ligilor A și B retrogradează. Din 2024–25, ultimele două echipe din liga C retrogradează direct, și există baraje între ligi: a treia din A joacă cu a doua din B, a treia din B cu a doua din C, iar cele mai bune două clasate pe patru din C cu a doua din D.
În liga A, câștigătoarele de grup (din 2024–25, și a doua clasată) joacă sferturi în tur-retur, apoi un turneu final cu semifinale și finală.
| Ediție | Gazdă | Finala | Scor |
|---|---|---|---|
| 2018–19 | Portugalia | Portugalia – Olanda | 1–0 |
| 2020–21 | Italia | Franța – Spania | 2–1 |
| 2022–23 | Olanda | Spania – Croația | 0–0, 5–4 la penalty-uri |
| 2024–25 | Germania | Portugalia – Spania | 2–2, 5–3 la penalty-uri |
Legătura cu Euro și cu Mondialul
Liga Națiunilor este legată de calificările la Campionatul European: fiecare câștigătoare de grupă primea, în ediția 2020–21, un loc în semifinalele de baraj ale ligii ei, pentru cele patru locuri rămase.
Pentru Cupa Mondială din 2026, legătura a fost parțială: la baraj au intrat cele 12 secunde din grupele preliminare și cele patru câștigătoare de grupă din Liga Națiunilor cu cel mai bun clasament, care nu terminaseră în primele două locuri în grupa lor de calificare.
Formatul actual poate să se schimbe. La 20 mai 2026, UEFA a aprobat un cadru de revizuire pentru perioada de după 2028, cu propunerea a trei ligi de câte 18 echipe.
România, ediție cu ediție
| Ediție | Liga și grupa | Meciuri | V–E–Î | Goluri | Rezultat |
|---|---|---|---|---|---|
| 2018–19 | C, grupa 4 | 6 | 3–3–0 | 8–3 | Locul 2, promovată |
| 2020–21 | B, grupa 1 | 6 | 2–2–2 | 8–9 | Locul 3, rămâne în B |
| 2022–23 | B, grupa 3 | 6 | 2–1–3 | 6–8 | Ultima, retrogradată în C |
| 2024–25 | C, grupa 2 | 6 | 6–0–0 | 18–3 | Prima, promovată în B |
În total, cele patru ediții au însemnat 24 de meciuri: 13 victorii, 6 egaluri și 5 înfrângeri, cu 40 de goluri marcate și 23 primite.
2018–19. Într-o grupă cu Serbia, Muntenegru și Lituania, România a făcut 0–0 cu Muntenegru, 2–2 în Serbia și 0–0 cu Serbia la București, a bătut Lituania cu 2–1 la Vilnius și cu 3–0 la Ploiești și a câștigat cu 1–0 în Muntenegru. A terminat a doua, iar reorganizarea de după prima ediție a permis promovarea primelor două echipe din fiecare grupă a ligii C.
2020–21. Cu Austria, Norvegia și Irlanda de Nord, România a început cu 1–1 cu nord-irlandezii și 3–2 cu Austria, apoi a pierdut 0–4 în Norvegia și 0–1 cu Austria. Meciul cu Norvegia, la București, i-a fost acordat cu 3–0 de UEFA, din cauza unui caz de COVID-19 la norvegieni. A terminat a treia.
2022–23. În grupa cu Bosnia și Herțegovina, Finlanda și Muntenegru, România a pierdut 0–2 în Muntenegru și 0–3 acasă cu aceeași echipă, a bătut Bosnia și a remizat 1–1 la Helsinki, dar a retrogradat în liga C.
2024–25. A fost cea mai bună ediție: șase victorii din șase, cu Kosovo, Cipru și Lituania. În meciul de la București cu Kosovo, jucătorii oaspeți au părăsit terenul după incidente în tribune, iar victoria i-a fost acordată României, cu 3–0. Prin locul întâi în grupă, România a obținut un loc în barajul pentru Cupa Mondială din 2026. A pierdut acolo, în Turcia, cu 0–1.
A cincea ediție a început în septembrie 2026. Pentru ea, România joacă în liga B, în grupa cu Suedia, Polonia și Bosnia și Herțegovina.