Cel mai bun 11 format din fotbaliștii cu cele mai multe meciuri jucate în Premier League

Din 1992, când s-a jucat primul sezon de Premier League, doar treisprezece fotbaliști au ajuns la 500 de meciuri sau mai mult în competiție. Se poate face deci un 11 din ei, cu un singur criteriu: câte meciuri a jucat fiecare, pe postul în care e trecut de Wikipedia.

Cifrele sunt valabile la 24 mai 2026, ultima etapă a sezonului 2025–26. James Milner, singurul dintre cei din listă care mai juca la acea dată, avea 658.

Echipa, pe posturi

Formula e un 4–5–1, pentru că lista are patru fundași, șase mijlocași, doi portari și un singur atacant. Cinci dintre mijlocași intră în echipă, iar al șaselea, Steven Gerrard, ajunge pe bancă.

Pe bancă rămân portarul Mark Schwarzer (514 meciuri, Middlesbrough 332, Fulham 172) și Steven Gerrard, cu 504 meciuri, toate pentru Liverpool. Gerrard e primul lăsat pe dinafară: Gary Speed are cu 31 de meciuri mai mult, iar un 4–5–1 nu are loc pentru toți cei cinci.

Ce spun cifrele

Între cei 13 sunt și patru care au jucat în chiar primul sezon, 1992–93: Giggs, David James, Gary Speed și Sol Campbell. Cea mai lungă carieră în competiție e a lui Milner, între 2002 și 2026, adică 24 de ani.

Giggs a jucat 22 (1992–2014), iar Gareth Barry 20 (1998–2018). Frank Lampard a jucat între 1996 și 2015, Rio Ferdinand între 1996 și 2015, iar Steven Gerrard între 1998 și 2015.

Primul lucru care se vede e cât de puțini dintre ei au jucat la un singur club. Giggs, Gerrard și Carragher sunt singurii trei cu 500 de meciuri exclusiv pentru aceeași echipă. Milner a purtat, în schimb, tricourile a șase cluburi, cel mai mare număr dintre cei 13, iar James și Heskey au jucat fiecare la cinci. Mark Schwarzer, australianul, e singurul jucător din afara Regatului Unit din listă.

Recordul absolut a trecut de la unul la altul. Speed a fost primul care a atins 500, pe 9 decembrie 2006, în victoria Bolton cu 4–0 în fața lui West Ham. David James l-a depășit pe 14 februarie 2009, cu al 536-lea meci, pentru Portsmouth cu Manchester City, și a ajuns la 572.

Giggs a trecut peste el pe 14 mai 2011, iar Barry a rupt recordul lui Giggs pe 25 septembrie 2017, cu meciul 633, West Bromwich – Arsenal 0–2. Milner l-a depășit apoi pe Barry.

Doar patru jucători au trecut de 600 de meciuri: Milner, Barry, Giggs și Lampard. Barry este, în plus, cel mai tânăr dintre cei 13 care au atins pragul de 500.

Dacă e să alegem un simbol al regularității, e greu de ocolit Giggs: 632 de meciuri, un singur club, între 1992 și 2014.

Alt clasament, cel pe club, arată și el cât de diferite sunt carierele. Datele sunt din 21 septembrie 2026.

Poziția unui jucător e mereu discutabilă. Milner, de pildă, a jucat ca fundaș lateral, mijlocaș și extremă. Phil Neville a fost ba fundaș lateral, ba mijlocaș, iar Carragher a început ca fundaș lateral și a devenit fundaș central după sosirea lui Rafael Benítez, în 2004. Alegerea de aici respectă postul din lista Wikipedia, nu meciul ideal.

Cine mai are, între jucătorii activi, șanse la 500? Jordan Henderson, cu 463 la aceeași dată, dintre care 71 pentru Sunderland, 360 pentru Liverpool și 31 pentru Brentford.