Titlul din Liga 1 a mers, cea mai mare parte a timpului, la Steaua, Dinamo sau Rapid. Cele cinci echipe de mai jos sunt excepțiile mai noi: cluburi care nu făceau parte din grupul obișnuit de favorite și care au câștigat campionatul fie pentru prima oară, fie după un drum neașteptat. Diferențele de puncte, uneori, sunt de-a dreptul mici.
Le luăm în ordine cronologică.
CFR Cluj, 2007–08: primul titlu al clubului
CFR Cluj a promovat în Liga 1 în 2004, iar în 2005–06 a jucat prima ei competiție europeană, Cupa Intertoto, terminând pe locul doi. Cu banii patronului Árpád Pászkány și cu Ioan Andone pe bancă, a condus campionatul cu opt puncte peste echipa a doua la mijlocul sezonului 2007–08 și a rămas neînvinsă în tur.
În retur, Steaua a prins-o din urmă și, cu două etape rămase, o depășise. Ultima etapă a decis totul: CFR a câștigat derby-ul cu Universitatea Cluj, iar Steaua, deși a bătut Buzăul cu 5–0, a rămas la 75 de puncte.
CFR a terminat cu 76. A fost primul titlu câștigat de o echipă din afara Bucureștiului după 17 ani, iar trei zile mai târziu a făcut dubla, în finala Cupei cu Unirea Urziceni.
Unirea Urziceni, 2008–09: din Liga a II-a în Champions League
Unirea a fost fondată în 1954 și a petrecut aproape toată istoria ei în ligile inferioare. A promovat în prima divizie în 2006, prin baraj, iar pe bancă a fost adus Dan Petrescu, care a rămas în funcție din septembrie 2006 până în decembrie 2009.
Primul sezon în Liga 1 s-a terminat cu locul 10, iar în 2007–08 echipa a jucat finala Cupei. În 2008–09 a câștigat campionatul cu 70 de puncte, cu trei peste FC Timișoara, în al treilea ei an în prima divizie. A rămas cunoscută drept „Chelsea de Ialomița”.
În Liga Campionilor a terminat a treia în grupă, cu 8 puncte, după 4–1 la Glasgow cu Rangers și 1–0 cu Sevilla, apoi a intrat în Europa League. În 2010, patronul a retras sprijinul, jucătorii au fost vânduți, echipa a retrogradat, iar în 2011 a fost dizolvată.
Oțelul Galați, 2010–11: singura campioană din Moldova
Născută în 1964, ca echipa combinatului siderurgic din Galați, Oțelul a ajuns în Liga 1 pentru prima dată în 1986. În 2008–09 a terminat pe locul 12 și a fost aproape de faliment. În 2009–10, cu Dorinel Munteanu antrenor, a fost pe 8.
În 2010–11, Oțelul a câștigat titlul cu 70 de puncte, cu patru peste Timișoara. A câștigat meciul direct cu ea, care a decis titlul. Două luni mai târziu a luat Supercupa României, cu 1–0 în fața Stelei, iar în Liga Campionilor 2011–12 a terminat ultima în grupă, fără niciun punct. Rămâne, până azi, singura campioană a Moldovei.
Viitorul Constanța, 2016–17: „Puștii lui Hagi”
Viitorul a fost înființat în 2009 de Gheorghe Hagi, în Liga a III-a, și a promovat în Liga a II-a chiar în primul an. În 2012 a urcat în Liga 1, unde a terminat sezonul de debut pe locul 13. În 2016 a fost a cincea, iar în 2016–17 a câștigat titlul.
A făcut-o pe 13 mai 2017, cu 1–0 în fața CFR Cluj, în play-off. A terminat cu 44 de puncte, la egalitate cu FCSB, dar cu titlul, iar cu o vârstă medie de 22,2 ani a fost cea mai tânără campioană a Europei în acel sezon.
A fost și primul titlu al Dobrogei. În preliminariile Ligii Campionilor a bătut APOEL cu 1–0 acasă, apoi a pierdut cu 0–4 după prelungiri în Cipru.
Farul Constanța, 2022–23: după fuziune, tot cu Hagi
Numele Farul a revenit în 2016, cu o echipă refăcută de suporteri în Liga a IV-a, care a câștigat seria cu 32 de victorii în 34 de meciuri. În 2021, Farul și Viitorul au fuzionat, iar Farul a luat locul Viitorului în Liga 1. În 2021–22 a terminat a cincea, cu 48 de puncte. Înainte de fuziune, cea mai bună clasare a clubului fusese locul patru, de trei ori.
În 2022–23, sub conducerea lui Hagi, echipa a întrerupt seria a cinci titluri consecutive ale CFR Cluj. A câștigat play-off-ul cu 53 de puncte față de 46 ale FCSB, după o victorie cu 3–2 cu FCSB în care a întors de la 0–2. A fost primul titlu al lui Farul, sau al doilea, dacă se adaugă cel al lui Viitorul.
Timișoara a fost a doua atât în 2008–09, cât și în 2010–11, cu 67, respectiv 66 de puncte.